Největší dalekohled světa

Kanárské ostrovy - španělská enkláva uprostřed Atlantiku - jsou místem, které ze Španělska dělá zemi, kam se dá jet prakticky celý rok. Vždyť, v které evropské zemi se můžete koupat v moři i v lednu. Kromě turistů, kterých na ostrovy přijíždí ročně i několik milionů, navštěvují jeden z ostrovů - La Palma - také týmy astronomů z celého světa.

A ostrov La Palma si nevybrali náhodou, není to jen ideální poloha pod rovníkem v Atlanstkém oceánu, ale řada dalších aspektů, které dělají toto místo idálním pro pozorování hvězdné oblohy a vesmíru vůbec. Tak především observatoře, jejichž bílé kopule za slunečného dne jako houby po dešti vyskakují z mraků, jsou umístěny na nejvyšším bodě ostrova ve více než dvou tisících metrech.

Další důležitou skutečností je téměř stoprocentní absence jakéhokoliv průmyslu, který by na ostrově vytvářel smog. Také řídké osídlení a sním spojené minimální osvětlení ostrova v noci je velkou výhodou. Pohádky tom, že při sledování hvězdné oblohy nechávají vědci zhasnout celý ostrov se však údajně nezakládají na pravdě.

To vše jsou výhody, které měli za příčinu, že na tzv. Roque de los Muchachos - Skála chlapců je umístěn největší dalekohled na světě – Velký kanárský teleskop – s průměrem větším než 10 m. Kromě něj se na velmi malé ploše Skály chlapců obejvuje dalších téměř deset observatoří, které využívají i několikrát do roka týmy vědců z celého světa.

Tomáš Hájek